Кен Лівер: Бізнес Groupon не скоро себе вичерпає

Перед тим, як стати до керма компанії Groupon в Україні, 34-річний американець Кен Лівер жив, навчався і працював майже у 90 країнах світу. Уродженець міста Нью Йорк запевняє, що такий стиль життя забезпечив йому достатньо досвіду – особистого і професійного – щоб керувати таким непередбачуваним бізнесом, яким виявився сервіс колективних знижок.

Перед тим, як стати до керма компанії Groupon в Україні, 34-річний американець Кен Лівер жив, навчався і працював майже у 90 країнах світу. Уродженець міста Нью-Йорк запевняє, що такий стиль життя забезпечив йому достатньо досвіду – особистого і професійного – щоб керувати таким непередбачуваним бізнесом, яким виявився сервіс колективних знижок.

Міжнародний сервіс Groupon, назва якого походить від "group" – група та "coupon" – купон, пропонує інтернет-користувачам колективні знижки на численні товари і послуги, починаючи від банальних суші і манікюру, закінчуючи недешевою пластичною хірургією і лазерною корекцією зору.

Фото: Ганна Корбут

Кен Лівер

Національність: американець

Вік: 34

Час перебування в Україні: 2 роки

Посада: виконавчий директор Groupon в Україні

Секрети успіху в Україні: "Знайдіть сильну команду місцевмх спеціалістів, прислухайтесь до їхніх порад і будьте готові до всього. Займатись бізнесом в Україні – це і виклик, і задоволення водночас. Мені особисто це подобається".

Заснована наприкінці 2008 року в США, компанія зуміла отримати всі "дивіденди" від глобальної економічної кризи, що лише починала набирати оберти на той час. Споживачі, які через кризу змушені були економити, але не хотіли відмовлятись від звичного стилю життя, радо погоджувались на 50-90-відсоткові знижки, які пропонував на своєму сайті Groupon. Groupon, у свою чергу, як посередник, отримував від 15 до 50% комісії від тієї суми, що користувач залишив у ресторані чи салоні.

Результат не змусив себе чекати. Бізнес інтернет-компанії стрімко пішов угору. Наприкінці 2010 року журнал Forbs назвав Groupon компанією, що зростає найшвидше у світі, заробляючи кожен наступний мільярд доларів швидше за інших.

Рік потому Groupon вийшов на біржу і знову потрапив в стрічки новини. Розмістивши свої акції на одній з найбільших американських бірж Nasdaq 3 листопада 2011, Groupon залучив більш ніж $700 млн. Це стало найбільшою первинною пропозицією капіталу серед американських інтернет-компаній відтоді, як інтернет-гігант Google залучив $1,7 млдр. в ході розмішення у 2004 році.

Успішна хода компанії, яка налічує більш ніж 143 мільйон зареєстрованих користувачів у 45 країнах світу, на цьому, однак, закінчилась.

Через два тижні після виходу на біржу, акції Groupon обвалились на 40%, через те що інвестори засумнівались в ефективності бізнес-моделі сервісу.

Через два тижні після виходу на біржу, акції Groupon обвалились на 40%, через те що інвестори засумнівались в ефективності бізнес-моделі сервісу зокрема і в інтернет-ринку загалом. І хоча після того ціна акцій Groupon повернулась до рівня розміщення, тобто до близько $20 за одну акцію, скептики не заспокоюються.

"По-перше, багато скептицизму було з приводу моделі Groupon, розміру комісії, рівня зростання компанії. Це якщо не рахувати непередбачуваної і нестабільноїх економічної ситуації в світі. Зараз, я думаю, люди повертаються до розуміння того, що в бізнесі найважливіша безпека", – Стефан Патернот, засновник Фонду Актарус, розповів телеканалу Bloomberg.

Інша велика проблема для Groupon – це численні сайти-клони, які почали виникати по всьому світу, створюючи йому конкуренцію.

Так, наприклад, щоб вийти на російський ринок в серпні 2010 року, Groupon довелось викупити один з найперших місцевих сервісів Darberry. Згодом в ході ребрендингу компанія отримала назву Groupon Russia. Після того, як російський Groupon почав пропонувати знижки на товари і послуги в Києві, компанія розпочала пошуки директора регіонального представництва в Україні. Ним у травні 2011 року і став Кен Лівер.

На той момент Лівер розривався між Москвою та Києвом, працюючи регіональним менеджером у компанії Visa.

Очоливши офіс Groupon Ukraine у Києві, Лівер за півроку відкрив ще п’ять регіональних відділень ї у Дніпропетровську, Донецьку, Одесі, Харкові та Львові та збільшив загальну кількість працівників компанії в Україні від 12 до майже 60.

Лівер песимізму щодо Groupon не розділяє.

"Наш бізнес не скоро себе вичерпає, тому що в ньому існує реальна потреба", – запевняє топ-менеджер.

За його словами, Groupon та інші сервіси колективних знижок ­– це перш за все ефективний інструмент маркетингу для малого і середнього бізнесу, який шукає нових реальних клієнтів, але зазвичай немає достатньої коштів, щоб оплатити дорогу рекламу в пресі чи на телебаченні.

"Наша модель одна з найефективніших, – вірить Лівер. – І вона буде продовжувати еволюціонувати".

"Наша модель одна з найефективніших, – вірить Лівер. – І вона буде продовжувати еволюціонувати".

У той час як Groupon на глобальному рівні змагається за долю на ринку з такими схожими сервісами як LivingSocial та Google Offers, Groupon в Україні також має чимало конкурентів. Серед них можна назвати Pokupon, SuperDeal, Gorod24, KupiKupon, Biblion та інші. Часто їхні позиції значно сильніші від тих, що має Groupon.

Проте Лівер висловлює оптимізм щодо майбутнього компанії.

"Я дуже позитивно налаштований щодо перспектив компанії і я почуваюсь особливо щасливим, що мені випала нагода працювати в Україні", – каже він.

Життя в Києві топ-менеджер вважає додатковою перевагою своєї роботи. Київ, на його думку, одне з найкращих місць для життя іноземців, де йому довелось побувати.

Серед усіх міст на території СНД, які я бачив, Київ пропонує найзбаласованіший стиль життя

"Серед усіх міст на території СНД, які я бачив, Київ пропонує найзбаласованіший стиль життя, – каже керівник Groupon. – Європейські міста поки більш розвинені. Але чого мені бракує в таких містах як Барселона чи навіть в Париж, так це те, що місцеві люди не такі відкриті і привітні і не так зацікавлені в мені, як, я це відчуваю, в Україні. Тут дуже легко заводити друзів".

Хоча Лівер проводить усе більше часу в Києві і все менше у подорожах і ділових поїздках, він не збирається відмовлятися від своєї особистої мети як то збільшити до ста кількість відвідуваних ним країн до того, як йому виповниться 36.

Бізнес-мета для Groupon не стоїть осторонь. Лівер націлений розвивати туристичний напрямок бізнесу, тобто продавати знижки на різноманітні поїздки, які компанія почала пропонувати торік. Людині, яка сама здійснила навколосвітню подорож на кораблі і проїхала від Росії до Китаю Транссибірською залізницею, таке завдання видається якраз по зубах.